В ходе ЭЭГ головного мозга прибор считывает с электродов данные, формируя на их основе график, отображаемый на мониторе. В отдельных случаях проводят серию функциональных проб: исследуемый должен поморгать, посмотреть на вспышки света, изменить ритм дыхания, прослушать определённые звуки.